Programmatic är ett samlingsnamn för automatiserad handel med annonser i realtid. Kortfattat så innebär det att köpare och säljare av annonsutrymme gör affärer via en realtidsauktion. Mycket har hänt sedan den första realtids-transaktionen genomfördes 2009. Om man jämför programmatic med analoga köp eller digitala manuella köp så är programmatic:s historia inte lika lång, dock kan den möjligen anses som produktivare då flera stora förändringar har skett inom området på bara lite drygt 10 år. Detta beror förstås bland annat på den datamängd och transparens som programmatic innebar, och en gemensam strävan efter att standardisera bort komplexitet och städa upp ekosystemet.